Prudents comme les serpents, Stephanie Petitjean

Prudents comme les serpents Chaos, Khaos, Abîme « Confusion générale des éléments de la matière, avant la formation du Monde. Ensemble de choses sens dessus dessous, et donnant l’image de la destruction, de la ruine, du désordre. Du chaos naît la lumière. Prudents comme les serpents se présente tel un hommage aux (trans)mutations, celles des âges de la vie et du temps flou qui les entoure. Par une transition du chaos vers l’apaisement, cette série vient ancrer une fin de cycle. Une révolution complète. [… ] Après avoir tourné sept fois la langue dans sa bouche, on ose parfois faire face à son propre silence ». RdH Jeune photographe belge à la pratique aussi quotidienne que nécessaire, stéphanie petitjean a poursuivi, après un crochet d’un peu moins de quatre ans à Paris, un travail à dominante autobiographique : un questionnement à la fois radical et poétique de son milieu familial, entamé à l’occasion de son travail de fin d’études à l’école supérieure des arts Saint-Luc, à Liège. Depuis lors elle archive ses souvenirs en un empilement de pellicules, travail de l’ombre resté muet jusqu’ici. Elle a ensuite orienté plus précisément ses recherches vers la sexualité et les relations intimes, avec soi-même ou au sein du couple, tout en prolongeant ses études en photographie par d’autres en réalisation documentaire (école Agnès Varda de la Ville de Bruxelles). Ce travail d’exploration, toujours en cours, se fait tour à tour explicite ou allusif, réflexif ou métaphorique – mais surtout attentif en permanence au rapport à la lumière qui nimbe les êtres, ses complices ou ses modèles. Il se complète, au fil du temps et des voyages, d’une matière très libre, expérimentale dans ses supports et les techniques engagées, actuel de par sa grande liberté d’écriture, électrisant par l’énergie singulière qui s’en dégage… Ce sont des photos souvenirs, défoulements chargés de symboles ou d’émotions, notes et constats bruts voire brutaux par moments, instants de tendresse et d’apaisement à d’autres, sans autre fil conducteur esthétique que l’intensité, le besoin de voir et de comprendre, et d’avancer encore… Le livre Prudents comme les serpents fait suite à une exposition éponyme à la galerie L’Enfant sauvage, à Bruxelles (automne 2021).