Les Princesses Mazarines. La gloire du cardinal, Evelyne Lever

Les nièces de Mazarin sont des étoiles filantes dont les aventures ont sidéré l’Europe de Paris à Rome, de Rome à Madrid, de Madrid à Londres. La plus célèbre est sans doute Marie Mancini qui faillit épouser Louis XIV, mais Marie avait quatre soeurs et deux cousines, les Martinozzi. Mazarin, désireux d’inscrire son nom dans la grande Histoire les avait fait venir en France alors qu’elles n’étaient que des enfants appartenant à la petite noblesse romaine. Choyées par la régente Anne d’Autriche, les petites italiennes devinrent les compagnes de jeux de Louis XIV et de son frère. Elles avaient toutes reçu en partage, la beauté, un charme exceptionnel et un goût inné pour les arts et les lettres. Mazarin prépara pour ses nièces des alliances prestigieuses et le sang des Mazarin se mêla désormais à celui des rois, des princes et des nobles les plus titrés de France et d’Italie. Les nièces du cardinal, à l’exception des deux soeurs Martinozzi, ne s’embarrassaient ni de morale ni de religion. Elles éprouvaient le désir d’exister vivement. L’amour peuplait leurs rêves, elles refusèrent de vivre dans le silence des passions. Alors que la plupart des femmes de la cour essayaient de sauvegarder les apparences, les Mazarines, à l’exception de la princesse de Conti, n’ont pas hésité devant le scandale qu’elles étaient sûres de provoquer. Les nièces de Mazarin sont des héroïnes de roman. Pendant près de vingt ans se succèdent les aventures les plus fantasques qui se croisent et se dénouent : amours contrariées, palais magiques, fuites éperdues et cloîtres obscurs.