L’année des ordures, Derf Backderf

John « Derf » Backderf est né en 1959 à Richfield, une petite ville de l’Ohio où il passera toute son enfance. Après un bref passage en école d’art, il retourne chez lui et travaille comme éboueur, avant de recevoir une bourse pour l’université de l’Ohio, où il suivra un cursus en journalisme tout en réalisant des illustrations pour le journal local. Une fois diplômé, Derf devient journaliste pour un quotidien de Floride, puis abandonne cette carrière pour se lancer dans la réalisation d’un strip, « The City », qui durera vingt-quatre ans et sera publié dans plus de cinquante hebdomadaires américains, et fera l’objet de l’anthologie True Stories (çà et là, 2019). En 2010 paraît son premier roman graphique, Punk rock & mobile homes. Derf a reçu de nombreuses récompenses pour son travail de dessinateur de presse, dont le prestigieux Robert F. Kennedy Journalism Award du dessin politique, en 2006. En France, il a été récompensé pour Mon ami Dahmer par le fauve Révélation au festival d’Angoulême 2014, le Prix SNCF du polar 2014 et le Prix littéraire 2015 des lycéens et apprentis de la région PACA. En 2015 est paru Trashed, son troisième roman graphique (Prix Tournesol 2016), fiction inspirée de son expérience d’éboueur. Enfin, en 2020, Derf a publié Kent State, quatre morts dans l’Ohio, un récit retraçant la répression tragique d’une manifestation d’étudiants sur un campus en mai 1970, pour lequel il a remporté un Eisner Award. Derf Backderf vit à Cleveland (Ohio).